El Cisne Negro o el retorno de los escépticos
El Cisne Negro, de Nassin Nicholas Taleb
Hasta no hace mucho todos los cisnes que el mundo conocía eran blancos. Y así eran descritos en los libros y tratados académicos. Eran aves blancas y nadie se planteaba que eso pudiera ser de otra forma.
Hasta que aparecieron cisnes de color negro en Australia.
Bastó con encontrar un cisne negro para que los cisnes dejaran de ser blancos. Es decir, si sólo veo cisnes blancos puedo asegurar sólo eso: que veo cisnes blancos con mucha probabilidad. Pero me basta ver un sólo cisne negro para poder afirmar que ‘los cisnes no son aves blancas’.
Esta ‘asimetría’ que se presenta en la realidad se basa en la necesidad que nuestras mentes tienen de esquematizar y predecir el mundo. Este ’sesgo’ provoca que infravaloremos la probabilidad de muchos ‘eventos raros’, y a su vez que de alguna forma éstos sean cada vez más frecuentes en el ‘info-mundo’ que estamos creando.
Es el impacto de los sucesos que eran en principio altamente improbables, y que sin embargo terminan ocurriendo. La estadística ‘habitual’ hacía improbabilísimo que dos aviones se estrellen contra dos rascacielos de forma casi simultánea. Que los mayores bancos del mundo se tambaleen -también a la vez-, que ‘los pisos es imposible que bajen’, la aparición y desarrollo de Internet, etc. Todos o casi todos los grandes descubrimientos (geográficos, científicos, etc.) no estaban previstos: han sido accidentales. El objetivo de la ‘investigación’ era otro diferente, y en medio apareció América, o la penicilina, los Rayos X…
Hagamos introspección y miremos hacia atrás en nuestras vidas. Lo realmente importante que nos ha ocurrido en la vida ¿ha sido planificado o fruto del azar?. Nosotros mismos, la civilización y el mundo en general ha sido determinado por multitud de ‘cisnes negros’. Todos ellos inesperados, todos ellos imprevisibles, inexistentes en libros ni ecuaciones ni planificaciones político-económicas.
Es el retorno del escepticismo y del empirismo para comprender el mundo. O mejor dicho, para comprender que en realidad controlamos muy poco del mundo.
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